L’empresa Alibava Systems i científics de l’Institut de Microelectrònica de Barcelona (IMB-CNM) del CSIC i del Sincrotó ALBA, han treballat per desenvolupar un detector de radiació que permet mesurar de manera precisa la intensitat del feix de llum de sincrotró quan s’està realitzant un experiment.
El detector de radiació.La majoria dels experiments que es realitzen amb llum de sincrotró necessiten un mesurament precís de la intensitat dels raigs X amb els que analitzen les mostres. D’aquesta forma es pot garantir l’obtenció de dades i aprofitar al màxim el temps d’experimentació al sincrotró. Però actualment no hi ha cap detector versàtil i de baix cost que ho permeti. Els detectors actuals tenen un gruix massa gran i, quan els raigs X els travessen, aquests perden intensitat. Per tant, és obligat fer el diagnòstic abans de començar l’experiment.
El dispositiu que han desenvolupat els investigadors i enginyers del Sincrotró ALBA, en col•laboració amb l’Institut de Microelectrònica de Barcelona, es basa en fotodíodes transmissius molt prims (10 micres en comparació a les 300 micres que tenen habitualment aquests dispositius) que permeten detectar i caracteritzar els raigs X absorbint una part petita d’intensitat.
La col·laboració entre el Sincrotró ALBA i l’empresa Alibava Systems, una spin-off del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ubicada al Parc de Recerca UAB, s’ha materialitzat a través d’un contracte de llicència que permet a Alivaba comercialitzar un producte a partir dels resultats de recerca generats al Sincrotró i al CSIC. L’empresa, que treballa en el camp dels detectors de partícules, ha aportat la seva experiència empresarial en els temes comercials, legals i de fabricació i producció del producte.
A dia d’avui, ja s’ha provat el dispositiu a les instal·lacions del Sincrotró ALBA i en altres sincrotrons, com l’European Synchrotron Radiation Facility (ESRF). En pocs mesos esperen vendre els primers detectors a diferents universitats i sincrotrons i calculen vendre uns 50 dispositius a l’any.